Especialista en melanoma en Sevilla
Durante los últimos 25 años, el Dr. Moreno ha liderado la incorporación de innovaciones en el tratamiento del melanoma avanzado.
Actualmente, el melanoma requiere un abordaje especializado, multidisciplinar e individualizado.
La correcta valoración del tumor, la planificación de la cirugía y la integración de los tratamientos sistémicos cuando están indicados son fundamentales para ofrecer a cada paciente la estrategia más adecuada.
¿Qué es el melanoma?
El melanoma es un tumor maligno originado en los melanocitos, las células responsables de producir el pigmento de la piel. Aunque es menos frecuente que otros cánceres cutáneos, tiene una mayor capacidad de diseminación y es responsable de una parte importante de la mortalidad asociada al cáncer de piel.
Su incidencia ha aumentado de forma significativa durante las últimas décadas. En España se diagnostican actualmente más de 8.000 nuevos casos cada año. El pronóstico depende fundamentalmente del estadio en el momento del diagnóstico y de características del tumor como el grosor de Breslow, la ulceración y la posible afectación ganglionar o a distancia.
Cuando se diagnostica en fases iniciales, la cirugía continúa siendo el tratamiento fundamental y las tasas de curación son muy elevadas. En los últimos años, la incorporación de la inmunoterapia y de las terapias dirigidas ha transformado también el tratamiento y el pronóstico de los pacientes con melanomas de mayor riesgo o enfermedad avanzada.
¿Cómo se diagnostica el melanoma?
Aspecto clínico
El melanoma ofrece la ventaja de estar al alcance de la vista. Una lesión pigmentada que cambia de color, de tamaño o de forma debe hacer sospechar la posibilidad de un melanoma.
Dermatoscopia
El dermatólogo, con la ayuda de un sistema de aumento –dermatoscopio– podrá identificar características que llevarán al diagnóstico de un posible melanoma.
Anatomía patológica
Finalmente, cualquier lesión sospechosa de melanoma será extirpada y analizada microscópicamente para confirmar el diagnóstico y conocer el espesor de Breslow.
¿Cómo se trata el melanoma?
Cirugía del tumor primario
El tratamiento del melanoma consiste en la extirpación-biopsia, que permitirá eliminar el tumor primario y confirmar el diagnóstico y conocer el espesor de Breslow.
Si la biopsia-extirpación confirma un melanoma in situ o melanoma con Breslow bajo, este tratamiento puede ser curativo.
Una vez confirmado el diagnóstico de melanoma, los protocolos actuales recomiendan ampliar los márgenes de la cicatriz, en función del espesor de Breslow.
Cirugía de la enfermedad ganglionar
Biopsia de ganglio centinela (BGC)
La BGC es un procedimiento quirúrgico que permite detectar si el melanoma se ha extendido a los ganglios linfáticos.
La recomendación de la BGC depende del espesor de Breslow.
El resultado de la BGC ayudará, en algunos casos, a tomar decisiones sobre la necesidad de tratamiento posterior (inmunoterapia adyuvante).
Además, la BGC proporciona importante información pronóstica.
Cuando el melanoma produce metástasis en los ganglios linfáticos, la cirugía puede incluir la extirpación de los ganglios de la región afectada mediante una linfadenectomía terapéutica.
La indicación y la extensión de la cirugía deben individualizarse según la localización, el volumen de enfermedad y las características de cada paciente, especialmente en el contexto actual de los tratamientos neoadyuvantes y adyuvantes.
Preguntas frecuentes sobre melanoma
¿Qué es el espesor de Breslow?
Es la medida, en milímetros, de la profundidad que alcanza el melanoma en la piel. Es uno de los principales factores para determinar el estadio, el pronóstico y la cirugía necesaria.
A menor espesor de Breslow, mejor pronóstico y posibilidades de curación del melanoma.
¿Cuánto margen de seguridad hay que extirpar?
El margen depende fundamentalmente del espesor de Breslow y de la localización del melanoma. En general, oscila entre 0,5 cm en melanoma in situ, y de 1-2 cm en melanoma invasivo, en función de la profundidad alcanzada.
¿Cuándo está indicada la biopsia de ganglio centinela?
La BGC permite detectar metástasis microscópicas que no son visibles en la exploración ni en las pruebas de imagen.
Por ello, se recomienda en melanomas con mayor riesgo de afectación ganglionar, determinado principalmente por el espesor de Breslow y otras características del tumor.
En general, se valora la realización de BGC cuando el espesor de Breslow es superior a 1mm y en otras situaciones de alto riesgo (tumor ulcerado, etc.).
¿Qué ocurre si la biopsia del ganglio centinela es positiva?
Un ganglio centinela positivo indica que existen células de melanoma en los ganglios regionales. En caso de BGC positiva es posible que se valore iniciar tratamiento con inmunoterapia adyuvante.
¿Qué pruebas de imagen son necesarias?
No todos los melanomas necesitan pruebas de imagen. Su indicación depende del espesor de Breslow, de la afectación ganglionar y de otros factores de riesgo. Cuando están indicadas, pueden incluir ecografía ganglionar, tomografía computarizada (TC), PET-TC o resonancia magnética, con el objetivo de valorar si existe extensión de la enfermedad y planificar el tratamiento más adecuado.
¿Que es la inmunoterapia adyuvante y neoadyuvante?
La inmunoterapia adyuvante consiste en administrar medicamentos que estimulan la inmunidad del paciente una vez que se ha eliminado por completo el tumor. Su objetivo es reducir la probabilidad de que el melanoma vuelva a aparecer. La inmunoterapia neoadyuvante consiste en administrar estos medicamentos antes de la cirugía de la metástasis, y su objetivo es reducir la metástasis para hacer posible una cirugía más conservadora y reducir la probabilidad de que el melanoma vuelva a aparecer.